Από την αρχή της περασμένης σεζόν συγκέντρωσε πάνω του τα φώτα από την ομάδα του Παναθηναϊκού, καθώς είχε συνδεθεί… μόνιμα με τα αντίπαλα καλάθια!
Κίνδυνος-θάνατος από την περιφέρεια, με τα «φαρμακερά» του σουτ έδωσε πολλές λύσεις στην επιθετική λειτουργία των «πρασίνων», συβάλλοντας αποφασιστικά στην κατάκτηση του νταμπλ. Ο Κέι Σι Ρίβερς φέρεται να είναι ο ηγέτης που ψάχνουν να βρουν στον Παναθηναϊκό κι εμείς σας παρουσιάζουμε ευθύς αμέσως δέκα ξεχωριστά στοιχεία για τον 31χρονο γκαρντ.
1) Γεννήθηκε την 1 Μαρτίου του 1987, στη Σάρλοτ της Βόρειας Καρολίνας και το πλήρες όνομά του είναι Κέλβιν Κρέσγουελ Ρίβερς. «Κέλβιν Κρέσγουελ» τον φώναζε μόνο η γιαγιά του! Είναι ανηψιός του Μπάιρον Ντίνκινς, ο οποίος αγωνίστηκε στον Παναθηναϊκό τη σεζόν 1996-97. Μάλιστα ο ύψους 1.96μ. Ρίβερς πήρε ιδιαίτερα μαθήματα από το θείο του το καλοκαίρι πριν πάει στο high school. Πριν έρθει στην Ελλάδα ο Ρίβερς έμαθε από πρώτο χέρι τι εστί «ντέρμπι Ολυμπιακός-Παναθηναϊκός» από τον Ντίνκινς. Αυτό έλειπε δα!
2) Τον συνδέει στενή φιλία με τον σούπερσταρ των Ουόριορς, Στέφεν Κάρι. Οι δυο τους έχουν δουλέψει μαζί με τον προπονητή Κεν Πέρι, ο οποίος ήταν κάτι σαν δέυτερος «πατέρας» για τον Ρίβερς, ο οποίος έμεινε ορφανός σε ηλικία 5 ετών.
3) Σε μικρή ηλικία δέχθηκε γερή κατσάδα από τη μητέρα του επειδή το δωμάτιό του θύμιζε… βομβαρδισμένο τοπίο με τον ίδιο να έχει προτιμήσει να ασχοληθεί με άρθρο τοπικής εφημερίδας της Σάρλοτ, στο οποίο αναφέρονταν κάποια μπασκετικά του κατορθώματα. Τα λόγια της μητέρας του τον ωρίμασαν: «Η ζωή δεν περιστρέφεται γύρω από εσένα, ούτε από τους πόντους που πετυχαίνεις» του είπε και ο Ρίβερς έπιασε με μιας το νόημα: «Ηθελε να καταλάβω ότι δεν αφορούν τα πάντα εμένα».
4) Είναι απόφοιτος της «Oak Hill Academy», η οποία φημίζεται για την πειθαρχία και την αυστηρότητά της. Ο Κέβιν Ντουράντ και ο Καρμέλο Άντονι ξεχωρίζουν ανάμεσα στους διάσημους αστέρες του ΝΒΑ που έχουν αποφοιτήσει από εκεί. Ο Ρίβερς διατηρεί το ρεκόρ του σχολείου του αναφορικά με τα περισσότερα τρίποντα που έχει πετύχει ένας παίχτης σε έναν αγώνα, έχοντας ευστοχήσει σε 15 (!) σε μόλις ένα ματς.
5) Το 2005 εισήχθη στο πανεπιστήμιο του Κλέμσον, στο οποίο φοίτησε μέχρι το 2009. Σε αυτά τα τέσσερα χρόνια αγωνίστηκε σε 102 παιχνίδια (σ.σ. στα 55 ήταν βασικός), έχοντας κατά μέσο όρο 14.2 πόντους και 6 ριμπάουντ. Δεν μπόρεσε να γίνει ντραφτ και πέρασε κι η Ευρώπη φερόταν να είναι -όπως και αποδείχθηκε άλλωστε στη συνέχεια- η καλύτερη επιλογή.
6) Το 2015 αναδείχθηκε πρωταθλητής Ευρώπης με τη Ρεάλ Μαδίτης, έχοντας καθοριστική συμβολή στον ημιτελικό εναντίον της Φενέρμπαχτσε, σκοράροντας 17 πόντους με 5/6 τρίποντα. Στο δεύτερο ημίχρονο του τελικού κόντρα στον Ολυμπιακό, είχε 5 πολύτιμους πόντους και πολύ καλή άμυνα στον Βασίλη Σπανούλη. Σημειωτέον ότι εκείνη τη χρονιά σούταρε με 41.1%. από τα 6.75μ.!
7) Η Ευρώπη του ταιριάζει πολύ όπως φαίνεται, καθώς μόνο την αγωνιστική περίοδο 2013-14 έλειψε, παίζοντας στην Αναπτυξιακή Λίγκα του ΝΒΑ με τη φανέλα των Ρένο Μπίγκχορνς (μ.ό. 15.8 πόντους και 4 ριμπάουντ). Εκεί φρόντισε να μείνει… αξέχαστος χάρη στα 7 τρίποντα που πέτυχε σε κάτι περισσότερο από 18 λεπτά, όπως μπορείτε να δείτε στο βίντεο που ακολουθεί:
8) Ο Κέι Σι Ρίβερς δεν είναι από τους παίκτες που θυσιάζουν τα πάντα στο βωμό της καριέρας και των χρημάτων. Πάνω απ’ όλα βάζει την οικογένειά του κι έχοντας βιώσεοι στο πετσί του το κρύο στη Ρωσία (σ.σ. με Λοκομοτίβ και Χίμκι) προτεραιότητά του είναι χώρες με ήπιο κλίμα τόσο από άποψη καιρού όσο και από πολιτικά. Γι’ αυτό εξάλλου η προοπτική του να αγωνιστεί στην Τουρκία ή να επιστρέψει στη Ρωσία δεν τον ικανοποιούσε το περασμένο καλοκαίρι. Προτιμούσε Ισπανία και Ελλάδα και ο Παναθηναϊκός τον κάλυπτε σε όλα.
9) Δημοσιοποίησε ο ίδιος τη συμφωνία του με τον Παναθηναϊκό, «ανεβάζοντας» φωτογραφία με το σήμα του «τριφυλλιού» στον προσωπικό του λογαριασμό στο Instagram, γράφοντας μάλιστα: «Είναι επίσημο. Παναθηναϊκός. Πάμε να το πάρουμε. Θα είναι μια συναρπαστική σεζόν». Μια μέρα μετά ήρθε και η επίσημη ανακοίνωση από την πράσινη ΚΑΕ.
10) Στα τρία πρώτα παιχνίδια με τον Ολυμπιακό ήταν απλά απολαυστικός! Συνολικά είχε:
μ.ό. 25.3 πόντους (76) με 18/26 δίποντα (69.2%), 11/17 τρίποντα (65%) και 7/8 βολές (87.5%), αλλά και 5.7 ριμπάουντ και 1 ασίστ ανά 30.7 λεπτά συμμετοχής.
Πιο αναλυτικά οι αριθμοί του Κέι Σι Ρίβερς ήταν κατά σειρά: 23 πόντοι με 5/9 δίποντα, 3/3 τρίποντα και 4/4 βολές στην EuroLeague, 27 πόντοι με 9/11 δίποντα, 2/4 τρίποντα και 3/4 βολές στο Κύπελλο, 26 πόντοι με 4/6 δίποντα και 6/10 τρίποντα στην Basket Leαgue.
