Για την επιστροφή του στον Παναθηναϊκό, μίλησε στην ιστοσελίδα Mozzart Sport ο Μάικ Μπατίστ, χαρακτηρίζοντας το Τριφύλλι το δεύτερο σπίτι του.
Ο Αμερικανός αναφέρθηκε στη συνεργασία του με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, την απόφαση να φύγει από το ΝΒΑ, αλλά και στην επιθυμία του Δημήτρη Γιαννακόπουλο να πάρει στην ομάδα τον Νίκολα Γιόκιτς.
«Είναι υπέροχο το συναίσθημα να βρίσκομαι ξανά εδώ. Όλοι γνωρίζουν την ιστορία μου με τον Παναθηναϊκό• αγωνίστηκα για 10 χρόνια και έκανα φίλους για όλη μου τη ζωή, ανθρώπους που θεωρώ οικογένεια. Είμαι χαρούμενος που επέστρεψα στο δεύτερο σπίτι μου. Ο ρόλος του προπονητή διαφέρει πολύ από αυτόν του παίκτη, αλλά θέτω όλη την εμπειρία μου –τόσο ως παίκτης όσο και ως προπονητής– στην υπηρεσία του συλλόγου. Η σεζόν παρουσιάζει προκλήσεις και προχωράμε βήμα-βήμα», τόνισε αρχικά.
«Ο Ζέλικο με κάλεσε το καλοκαίρι. Είχαμε μια πολύ ουσιαστική συζήτηση. Μιλήσαμε για την οικογενειακή ατμόσφαιρα που θέλει να δημιουργήσει γύρω από τους παίκτες και για τη σημασία της παρουσίας στην ομάδα ανθρώπων όπως εγώ, ο Δημήτρης Διαμαντίδης ή ο Αλβέρτης, που αποτελούν πυλώνες του Παναθηναϊκού. Η εμπειρία μου λειτουργεί θετικά: οι παίκτες με σέβονται επειδή γνωρίζουν ότι αγωνίστηκα εδώ και κατέκτησα τίτλους. Όταν μιλάω, ξέρω ότι έχω την αμέριστη προσοχή τους και δεν το θεωρώ δεδομένο», συμπλήρωσε.
