Γιάννης Καλαμπόκης: Ο σούπερ σταρ των… φτωχών

0

Ο Γιάννης Καλαμπόκης με ανάρτηση στον προσωπικό του λογαριασμό στο Twitter κοινοποίησε  την απόφασή του να εγκαταλείψει την ενεργό δράση σε ηλικία 38 ετών, αφήνοντας φτωχότερο τον χώρο του Ελληνικού μπάσκετ, το οποίο θα στερηθεί έναν αθλητή πραγματικό κόσμημα. Επιπροσθέτως, στην Βasket League πλέον, δεν υπάρχει παίκτης γεννημένος την δεκαετία του 70’!

Το CyprusBasket.net έψαξε και σας παρουσιάζει την ιστορία ενός ανθρώπου που με μοναδικά όπλα τη σκληρή δουλειά και την πίστη στον στόχο του, κατάφερε να ζήσει τα όνειρα του και να καταξιωθεί στην κοινή συνείδηση ως ένας ήρωας που απέδειξε πως όταν προσπαθείς για κάτι πολύ, τότε αυτό αργά ή γρήγορα θα το κατακτήσεις.

Ας μάθουμε λοιπόν, ποιος είναι ο Γιάννης Καλαμπόκης…

Η ζωΗ του και τα πρΩτα βΗματα

Ο Έλληνας άσσος γεννήθηκε στο Ίλιον στις 15 Αυγούστου του 1978. Την πρώτη του επαφή με το άθλημα που αγάπησε την είχε στην τοπική ομάδα της περιοχής του, «Νέοι Παλατιανής», με την οποία αγωνίστηκε στην Β’ κατηγορία της ΕΣΚΑ έως τα 21 του χρόνια.

Από εκεί, μεταπήδησε στο Α.Ο Παλαιό Φάληρο συμμετέχοντας στο πρωτάθλημα της Α2 Εθνικής κατηγορίας. Με τον Κώστα Σορώτο στο τιμόνι, συνέβαλε τα μέγιστα ώστε να ανεβεί η ομάδα στην Α1 το 2003, όμως εξωγενείς παράγοντας δεν επέτρεψαν στο Φάληρο να αγωνιστεί στην κορυφαία κατηγορία του Ελληνικού μπάσκετ.

Το μεγΑλο «μπαμ» και η καταξΙωση

Την ίδια ώρα που οι περισσότεροι, αν έφταναν σε ηλικία 25 ετών και δεν είχαν αγωνιστεί στο υψηλότερο επίπεδο θα εγκατέλειπαν τις προσπάθειες τους, ο Γιάννης Καλαμπόκης αποτέλεσε την φωτεινή εξαίρεση. Έτσι, το 2003 πραγματοποιεί το μεγάλο βήμα στην καριέρα του καθώς παίρνει μεταγραφή για τον Ολυμπιακό, μετά από προσωπική εισήγηση του Λευτέρη Σούμποτιτς, με τον οποίο αγωνίστηκε σε Α1 και Ευρωλίγκα. Ο ρόλος του βέβαια, μπορεί να ήταν περισσότερο συμπληρωματικός, αλλά δεν πρέπει να αγνοούμε πως εκείνη την εποχή οι Πειραιώτες είχαν σπουδαίους σκόρερ στο ρόστερ τους όπως ο Γιώργος Διαμαντόπουλος, ο Παναγιώτης Λιαδέλης και ο Μπόρις Γκόρενς. Τον τίτλο του πρώτου «βιολιού» κέρδισε στις επόμενες του ομάδες, δηλαδή στην ΑΕΚ (2005-2006), στον ΠΑΟΚ (2006-2007) και στον Πανιώνιο (2007-2009), με τον οποίο μάλιστα αγωνίστηκε και στην Ευρωλίγκα. Αξέχαστη εμφάνιση με τον Πανιώνιο θα μείνει εκείνη της 20ης Δεκεμβρίου του 2009 όπου με 28 πόντους συνολικά (6/7 τρίποντα!), συμπεριλαμβανομένου και του καλαθιού που έκρινε τον αγώνα 9” πριν το φινάλε της παράτασης, ο Γιάννης Καλαμπόκης θα ηγηθεί του Πανιωνίου υποχρεώνοντας τον Ολυμπιακό στην πρώτη ήττα του εντός συνόρων τότε, με 96-94 στην Νέα Σμύρνη.

Το Ονειρο που Εγινε πραγματικΟτητα

Το 2009, σε ηλικία 31 ετών αγωνίζεται για πρώτη και μοναδική φορά με το εθνόσημο στο Ευρωπαϊκό της Πολωνίας. Εκεί, κατόρθωσε μαζί με τα υπόλοιπα παιδιά να κατακτήσουν το χάλκινο μετάλλιο, σε μια Εθνική που δεν την πίστευαν πολλοί καθώς μετρούσε τις απουσίες των Διαμαντίδη, Παπαλουκά αλλά και την παρουσία παιδιών όπως ο Πρίντεζης, ο Σχορτσιανίτης και ο Καϊμακόγλου, οι οποίοι ακόμα δεν είχαν κάνει την «έκρηξη» στις ομάδες τους. Ρεκόρ καριέρας αποτελούν οι 12 πόντοι του απέναντι στο Ισραήλ, στην νίκη της Ελλάδας με 106-80.

kalabboo

ΕλλΑδα vs ξενιτειΑ σημειΩσατε… 1

Τα τελειώματα της σεζόν 2008-2009 τον βρήκαν να αγωνίζεται στην Μπενετόν Τρεβίζο για 2 παιχνίδια, ενισχύοντας τις προσπάθειες της Ιταλικής ομάδας στα play-off του πρωταθλήματος. Ωστόσο, αμέσως ξαναγύρισε στον σύλλογο της Νέας Σμύρνης, από τον οποίο έφυγε με προορισμό τον Ίκαρο Καλλιθέας την σεζόν 2010-2011. Σειρά είχε ο ΠΑΟΚ (2011-2012), ενώ στα τέλη του 2012 επιχείρησε την δεύτερή του απόπειρα στο εξωτερικό για λογαριασμό της Άλμπα Βερολίνου. Τελικά, θα γυρίσει πάλι στην Ελλάδα για να αγωνιστεί αρχικά, με τα χρώματα του Κολοσσού Ρόδου μέχρι το 2013 και του Ρεθύμνου μέχρι το 2015.

Το μεγαλο φιναλε

Την σεζόν 2015 επέστρεψε έπειτα από 10 χρόνια στην ΑΕΚ, με την οποία έμελλε να ολοκληρώσει το μεγάλο του ταξίδι στα παρκέ. Στα 38 του πλέον, παρόλο που λογιζόταν ως μια λύση που θα ερχόταν για κάποια λεπτά από τον πάγκο βοηθώντας με την εμπειρία του, κατέληξε να αγωνίζεται μέσο όρο περίπου 19 λεπτά καταφέρνοντας παράλληλα, να καταλαμβάνει την 5η θέση στην λίστα με τους καλύτερους σουτέρ τριών πόντων του πρωταθλήματος με ποσοστό της τάξης του 44,74%.

Ο απολογισμος

Ο Γιάννης Καλαμπόκης αποτέλεσε έναν καλαθοσφαιριστή εξαίρεση σε σχέση με τον κανόνα. Το πάθος για αυτό που αγαπά και εμπιστοσύνη στον εαυτό δεν τον άφησαν να παραιτηθεί ποτέ από αυτά που αποζητούσε και εντέλει, δικαιώθηκε. Πρόκειται για έναν άνθρωπο ιδιαίτερο αγαπητό στο μπασκετικό στερέωμα που δεν έχει προκαλέσει ποτέ με την συμπεριφορά του και όλοι έχουν να λένε τα καλύτερα για αυτόν. Σημαντική παράμετρος στην καριέρα του συνιστά το γεγονός αγωνίστηκε από δύο φορές σε ΑΕΚ, ΠΑΟΚ, Πανιώνιο δηλαδή στις ομάδες που καταξιώθηκε μετά το πέρασμα του από τον Ολυμπιακό. Όσο για τους «ερυθρόλευκους»; Κάμποσες φορές ακούστηκε το όνομα του για επιστροφή στο μεγάλο λιμάνι αλλά η μοναδική του εμφάνιση με τον δαφνοστεφανομένο στο στήθος πραγματοποιήθηκε το περασμένο καλοκαίρι, οπότε τον είχε καλέσει ο Γιάννης Σφαιρόπουλος για να συμμετάσχει για ένα διάστημα στην προετοιμασία της ομάδας.

Αντ’ επιλόγου, τα λόγια του ίδιου με τα οποία αποχαιρέτησε την αγωνιστική δράση:

“Η στιγμή που κάποτε φαινόταν μακρινή, έφτασε. Δύσκολη απόφαση, αλλά συνειδητή. Το τέλος μιας υπέροχης διαδρομής με βρίσκει γεμάτο από εμπειρία, γνώση, αλλά και αξίες που μόνο ο αθλητισμός μπορεί να προσφέρει. Τώρα καταλαβαίνω πόσο τυχερός ήμουν που για πάνω από 20 χρόνια έκανα αυτό το “επάγγελμα”. Η αγάπη, η αφοσίωση και η επιμονή που επέδειξα, ίσως να μην πήγαν λίγο παραπέρα από εκεί που θα με έφτανε το ταλέντο μου. Αυτό ήταν…”

αρχείο λήψης

Ο συνάδελφος του, Φάνης Κουμπούρας  σε ένα κείμενο λίγων λέξεων αντικατοπτρίζει την αξία του ανθρώπου, Γιάννη Καλαμπόκη.

Συγκεκριμένα, «πόσταρε»: «Μακάρι ολα τα παιδια που ξεκινάνε αυτο το άθλημα να μπορέσουν να γίνουν σαν τον αντετοκουνμπο ή τον Διαμαντίδη. Για αυτα που δεν θα τα καταφέρουν (κυρίως λόγω σωματικών προσόντων) ελπιζω όλοι εμεις να μπορέσουμε να τους δώσουμε να καταλάβουν οτι το πρότυπο του αθλητή και του ανθρώπου που πρεπει να προσπαθήσουν να γίνουν ειναι αυτο του Γιάννη Καλαμπόκη! Όλοι με τετοια πρότυπα πρεπει να μεγαλώνουμε (ακομα και εγω στα 32 μου!)»

Coffee House