Τα εύκολα… δύσκολα έκανε ο Παναθηναϊκός, αλλά έστω και έτσι κατάφερε να κάμψει τη σθεναρή αντίσταση της Μακάμπι με 83-75 και να γλιτώσει μια ήττα εκτός προγράμματος. “Όργια” από Σίνγκλετον.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε το παιχνίδι με ένα γρήγορο 7-0, με τη Μακάμπι να παίζει άναρχα και να ολοκληρώνει το δεκάλεπτο, όντας πίσω στο σκορ με 18-12. Στη συνέχεια, δεν άλλαξε η μορφή του αγώνα και οι “πράσινοι” έφτασαν στο +9 (29-20 στο 17′), για να μειώσουν με τη σειρά τους οι Ισραηλινοί στο 35-28 που αναγραφόταν στον φωτεινό πίνακα με την λήξη του πρώτου μέρους.
Με την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου, το σύνολο του Πασκουάλ εμφανίστηκε “αγριεμένο” και προηγήθηκε ακόμα και με 16 πόντους (46-30 στο 25′), αλλά κάπου εκεί η ελληνική ομάδα έπαθε απρόσμενα “μπλακ άουτ” (έμεινε άσφαιρη στα τελευταία περίπου 5 λεπτά της τετάρτης περιόδου) και η Μακάμπι βρήκε την ευκαιρία να μειώνει σταδιακά τη διαφορά. Μάλιστα, οι φιλοξενούμενοι πέρασαν για πρώτη φορά μπροστά στον αγώνα με 64-66 δύο λεπτά πριν το τέλος. Ωστόσο, ένα μεγάλο καλάθι του Γκιστ λίγο αργότερα ήταν αρκετό, ώστε να φέρει το ματς στα ίσα (67-67), με τους παίκτες να οδεύουν στο έξτρα πεντάλεπτο για να λύσουν τις διαφορές τους.
Εκεί, οι κυπελλούχοι Ελλάδος μπήκαν με το μαχαίρι στα… δόντια και έφτασαν εντέλει εύκολα στη νίκη με 83-75.
Τα δεκάλεπτα: 18-12, 35-28, 52-43, 67-67, 83-75.
MVP: Ο Κρις Σίνγκλετον ήταν πραγματικός “ογκόλιθος” για τους νικητές, μετρώντας 26 πόντους (νέο προσωπικό του ρεκόρ καριέρας στην Euroleague), με 4/5 δίποντα και 3/5 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 1 κλέψιμο, 2 λάθη, 2 τάπες, 9 κερδισμένα φάουλ και 34 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης. Τι άλλο να κάνει;
KEY-FACTOR: Ο Παναθηναϊκός σούταρε με 6/29 τρίποντα στη κανονική διάρκεια, ωστόσο ξεκίνησε τη παράταση με 3/3 από τα 6,75 παίρνοντας μεγάλο ψυχολογικό και αγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι του αντιπάλου του, με αποτέλεσμα να φτάσει στη κατάκτηση του διπόντου χωρίς προβλήματα στο έξτρα πεντάλεπτο.
ΑΠΟΓΟΗΤΕΥΣΗ: Εκτός κλίματος έδειξε ο Ρουντ στα περίπου 15′ που πάτησε παρκέ, μετρώντας μόνο ένα εύστοχο τρίποντο, αλλά και 2 λάθη.
ΚΑΛΥΤΕΡΟΣ ΗΤΤΗΜΕΝΟΣ: Ο Σμιθ πραγματοποίησε νταμπλ-νταμπλ με 11 πόντους και 12 ριμπάουντ σε περίπου 34′ αγώνα, αλλά δεν μπόρεσε να αποτρέψει την ήττα, καθώς αποβλήθηκε και με 5 φάουλ.
Παναθηναϊκός (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 26 (3), Νίκολς 9 (1), Ρίβερς 6, Μποχωρίδης 6 (2), Φώτσης 2, Παππάς, Φελντέιν 4, Γκιστ 12 (2), Μπουρούσης 5, Καλάθης 13 (1τρ,6ασ).
Μακάμπι Τελ Αβίβ (Χαντάρ): Γκάουντλοκ 14 (2), Ραντ 3 (1), Σίλι 6, Σμιθ 11 (1), Πνίνι 3 (1), Οχαγιόν 3 (1), Ουίμς 15 (2), Αλξάντερ, Άιβερσον 8, Τσίρμπες 12.
