Την επαφή του με τις πρώτες θέσεις του βαθμολογικού πίνακα ανέκτησε ο ΑΠΟΕΛ, ο οποίος έδειξε χαρακτήρα στο μεγάλο ντέρμπι της 8ης αγωνιστικής, κάμπτοντας την αντίσταση του ισχυρού Κεραυνού με 65-51. Η κατάκτηση του ροζ φύλλου ήταν μονόδρομος για τους “γαλαζοκίτρινους”, οι οποίοι δεν είχαν περιθώρια και παίρνοντας δύναμη από τον εκπληκτικό κόσμο τους που τους στήριξε σε κόσμια πλαίσια και άκρως αθλητική ατμόσφαιρα, τα κατάφεραν απέναντι στο ποιοτικό σύνολο του Χριστόφορου Λειβαδιώτη.
Από την αρχή μέχρι τα μέσα του τελευταίου δεκαλέπτου το παιχνίδι ήταν “κλειστό”. Ο ΑΠΟΕΛ διατηρούσε βραχεία κεφαλή στο σκορ απέναντι στο συγκρότημα του Στροβόλου, που αντιμετώπιζε έντονο επιθετικό πρόβλημα και μαστιζόταν από τη νευρικότητα και τις κακές επιλογές των ατού του. Το τρίποντο του Ντεμπουά με το οποίο έγινε το 53-44 έδιωξε το άγχος από τους παίκτες του Γιώργου Βόβορα και έκτοτε η διαφορά έφτασε σε διψήφια επίπεδα.
Ο κινητήριος μοχλός της ομάδας, Τόμας Μασάμπα, ήταν κυριολεκτικά εκτός τόπου και χρόνου, εκπέμποντας νευρικότητα και βιασύνη σε κάθε του προσπάθεια. Υπέπεσε σε σωρεία λαθών, δεν οργάνωσε καλά το παιχνίδι και παράλληλα ήταν… αόρατος επιθετικά. Πολύ “τραβηγμένες” επιλογές είχε και ο Σμότριτς, ενώ μόνο οι Κέβιν Μπάρκερ, Γιώργος Νεοφύτου και Μπάνε Τόμιτς είχαν ουσία στο ρόλο που τους είχε ζητηθεί, τη στιγμή ο Ο’ Μπράιεν πάλεψε αρκετά κοντά στο καλάθι, έχοντας καλές και κακές στιγμές.
Στον αντίποδα, οι γηπεδούχοι ευτύχισαν να έχουν περισσότερους παίκτες τους σε… συνεπή κατάσταση. Ο Βασίλης Κούνας ήταν πατούσε καλά στο γήπεδο και στο πρώτο μέρος πέτυχε τρία καθοριστικά τρίποντα. Ο Τάιρελ Μπιγκς χρωστούσε και πρόσφερε ένα υψηλής απόδοσης παιχνίδι, με τον Τζάρεντ Ντεμπουά να είναι -μακράν του δευτέρου- ο κορυφαίος.
Κι επειδή μερικές φορές η στατιστική ξεγελάει, μπορεί ο Λάρι Τέρνερ να είχε μηδέν πόντους με 5 λάθη και φαινομενικά κακές επιλογές επιθετικά, όμως ποιος μπορεί να παραβλέψει την προσφορά του; Ο Αμερικανός ύψωσε το ανάστημά του και “σκέπασε” το καλάθι στην άμυνα, με τους αντιπάλους του να… κουτουλάνε πολλές φορές πάνω στα σηκωμένα χέρια του.
Κλειδί του ματς, ήταν η κίνηση-ματ του Γιώργου Βόβορα να “χαμηλώσει” το σχήμα του, παίζοντας με τέσσερις κοντούς. Ο Γρηγόρης Παντούρης παρότι περνάει με τα βίας τα 190 εκατοστά έπαιξε με ψυχή στη θέση “4”, έσπρωξε τους αντιπάλους ψηλούς, βγάζοντας τους μακριά από το καλάθι και έδωσε σημαντικά αβαντάζ στην ομάδα του.
Ο Ράμσεϊ πρόσφερε κατά διαστήματα πράγματα στην ομάδα του και μοναδική απογοήτευση ήταν ο Χιθ, που επανεμφανίστηκε με τη φανέλα του ΑΠΟΕΛ, αλλά ήταν εξαιρετικά άστοχος με μόλις 1/10 σουτ εντός πεδιάς. Έχει, πάντως, ποιότητα και αναμένεται να βοηθήσει όταν βρει το ρόλο του και προσαρμοστεί.
MVP:
Έδειξε την ποιότητά του ο Τζάρεντ Ντεμπουά, ο οποίος ακόμα και… άποντος να ήταν, πάλι θα τον επιλέγαμε. Έβγαλε στο παρκέ ηρεμία και καθαρό μυαλό, “βραχυκύκλωσε” όσους επιτηρούσε στην άμυνα και στην επίθεση έκανε αθόρυβα τη δουλειά του. Αλήθεια, πόσοι κατάλαβαν πως έβαλε 20 πόντους;
Δεκάλέπτα: 18-11, 34-26, 48-42, 65-51
