Απρόσμενο ντέρμπι είχαμε στο Κίτιον, όπου ο Απόλλωνας έβαλε (πολύ) δύσκολα στην Πετρολίνα ΑΕΚ, η οποία ωστόσο έδειξε χαρακτήρα στα δύσκολα, επικρατώντας με 83-76 και έκανε το 1-0 στην ημιτελική σειρά των playoffs.
Η αγωνιστική απραξία των τελευταίων δέκα ημερών σίγουρα αποσυντόνισε τους πρωταθλητές, οι οποίοι ήταν καλύτεροι στο πρώτο και στο τελευταίο δεκάλεπτο, όμως στο… μεσοδιάστημα είχαν σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή τους και απειλήθηκαν από το φορμαρισμένο σύνολο του Πάνου Γιανναρά. Συν τοις άλλοις, ο Τόμισλαβ Πέτροβιτς έχασε πολλές προπονήσεις λόγω ενοχλήσεων στους προσαγωγούς και το μόνο που κατάφερε ήταν να βοηθήσει στο τέλος με την καλή του άμυνα.
Ο Λίνος Γαβριήλ δεν πανικοβλήθηκε από την παρουσία των Λεμεσιανών και είδε τους παίκτες του να κατακτούν το σημαντικό ροζ φύλλο, που θα είναι κλειδί εν όψει της συνέχειας.
Ο Ταϊρίκ Ντουρέν ήταν ο ηγέτης των Λαρνακέων, με άξιο συμπαραστάτη του τον Μπράντον Μπάουμαν. Καλά ξεσπάσματα στην απόδοσή τους είχαν οι Θαντ ΜακΦάντεν και Πρίμοζ Μπρέζετς, ενώ ο Ιάκωβος Παντελή βοήθησε με την ενέργεια που έβγαλε στην άμυνα.
Για τον Απόλλωνα ο Τόνι ΜακΡέι ήταν χάρμα ιδέσθαι. Ο Τζέι Αρ Στρόουμπριτζ ήταν άστοχος όμως βοήθησε κάποια διαστήματα και ο Ραχίμ Άπολμπι ξεκίνησε άσχημα, όμως στη συνέχεια ανέβασε στροφές, βοηθώντας αμυντικά και οργανωτικά. Αποσυντονισμένος λόγω φάουλ ήταν ο Κρις Μπράσγουελ.
Ο αγώνας:
Πλεονέκτημα πρόκρισης στην τελική φάση του Πρωταθλήματος ΟΠΑΠ Ανδρών Α’ Κατηγορίας πέτυχε η Πετρολίνα ΑΕΚ, που επικράτησε στην έδρα της του Απόλλωνα με 83-76. Η ομάδα της Λεμεσού αποδείχθηκε “σκληρό καρύδι”, διεκδικώντας την νίκη μέχρι τα τελευταία δευτερόλεπτα. Ωστόσο οι Λαρνακείς ήταν αυτοί που επικράτησαν στο τέλος, και πήραν προβάδισμα πρόκρισης. Ο δεύτερος αγώνας της σειράς θα πραγματοποιηθεί την Παρασκευή (8/4) στο γήπεδο του Απόλλωνα στην Λεμεσό, ενώ θυμίζουμε πως η ομάδα που θα φτάσει στις τρεις νίκες θα προκριθεί στην τελική φάση. Κορυφαίος της αναμέτρησης αναδείχθηκε ο Τάιρεκ Ντουρέν που σημείωσε 22 πόντους (2 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 5 ασσίστ), ενώ εξαιρετικό παιχνίδι για τους νικητές έκαναν και οι Μπράντον Μπάουμαν με 20 πόντους (8 ριμπάουντ, 2 ασσίστ) και Θάντους Μακφάντεν με 17 πόντους (2 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 3 ασσίστ). Για τον Απόλλωνα ξεχώρισε ο Τόνι Μακρέι με 31 πόντους (7 τρίποντα, 13 ριμπάουντ, 2 ασσίστ).
Με την συμπλήρωση δύο λεπτών στο παιχνίδι ο Απόλλωνας ήταν η ομάδα που ήταν μπροστά στο σκορ με 6-2. Έπειτα η Πετρολίνα ΑΕΚ με ένα σερί εννέα πόντων πήρε προβάδισμα με 11-6, μέχρι το 3:30. Η ομάδα της Λεμεσού προσπάθησε να απαντήσει, όμως οι γηπεδούχοι έφεραν την διαφορά στους επτά πόντους στο επόμενο τρίλεπτο, με το σκορ να φθάνει στο 17-10. Η υπεροχή της ΑΕΚ μέσα στο παρκέ έφερε την διαφορά στους δέκα, μέχρι το τέλος της πρώτης περιόδου, με το σκορ να είναι στο 25-15.
Με ένα λέι απ από τον Μπρέζετς, η ΑΕΚ νωρίς στην δεύτερη περίοδο πήρε προβάδισμα με 27-15. Στην συνέχεια όμως το συγκρότημα του Παναγιώτη Γιανναρά ανέβηκε και με εννέα σερί πόντους μείωσε την διαφορά στους τρεις (27-24). Μέχρι τα μισά της δεύτερης περιόδου οι Λαρνακείς προηγούνταν με 29-26, με την ΑΕΚ να σημειώνει άλλους τρεις πόντους με τους Μακφάντεν και Ντουρέν, φέρνοντας το σκορ στο 32-26. Οι “γαλάζιοι” με δύο συνεχόμενα τρίποντα από τον Μακρέι όμως ισοφάρισαν σε 32-32, τρία λεπτά πριν το φινάλε του ημιχρόνου, ενώ πήραν στην συνέχεια προβάδισμα με δύο ελεύθερες βολές του Πιττάκα (34-32). Η ΑΕΚ σημείωσε άλλους δύο πόντους με τον Ντουρέν και ισοφάρισε σε 34-34 μέχρι το τέλος της δεύτερης περιόδου.
Ισορροπημένα ήταν τα πρώτα στάδια της τρίτης περιόδου, με τις δύο ομάδες να παραμένουν πολύ κοντά στο σκορ και να εναλλάσσονται στο προβάδισμα. Στο 23:33 του αγώνα το σκορ ήταν στο 41-41, με την ομάδα του Λίνου Γαβριήλ στην συνέχεια να σημειώνει άλλους τέσσερις πόντους (από δύο Ντουρέν και Μπρέζετς), παίρνοντας έτσι προβάδισμα με 45-41. Έπειτα, η ομάδα της Λεμεσού ανέβηκε μέσα στο παρκέ, καταφέρνοντας να προηγηθεί με 54-50, ενάμιση λεπτό πριν το τέλος του δεκαλέπτου, το οποίο βρήκε τον Απόλλωνα να προηγείται με 55-54.
Με πέντε πόντους του Μακφάντεν και δύο του Μπόουμαν η ΑΕΚ πήρε νωρίς προβάδισμα στην τέταρτη περίοδο με 61-55. Ο Απόλλωνας απάντησε με πέντε πόντους του Μακρέι και δύο του Άπολμπι, παίρνοντας εκ νέου προβάδισμα με 62-61, τέσσερα λεπτά πριν την ολοκλήρωση της αναμέτρησης. Το δυνατό παιχνίδι συνεχίστηκε, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν πόντο-πόντο, με το σκορ να οδηγείται στο 68-67 στο (36:30). Οι γηπεδούχοι σημείωσαν άλλους τρεις πόντους (ένα ο Μπόουμαν, δύο ο Ντουρέν) και έφεραν την διαφορά στους τέσσερις (71-67), δυόμιση λεπτά πριν το τέλος. Ο Απόλλωνας πίεσε και κατάφερε να μειώσει σε 73-71, με την ΑΕΚ να απαντάει πετυχαίνοντας τέσσερις πόντους με τους Μπρέζετς και Μπόουμαν, φέρνοντας το σκορ στο 77-71, ένα λεπτό και κάτι πριν το τέλος. Με την ολοκλήρωση του αγώνα η Πετρολίνα ΑΕΚ πήρε την νίκη με 83-76.
MVP
Ο Ταϊρίκ Ντουρέν ήταν φοβερός και τρομερός. Σκόραρε 22 πόντους και παράλληλα έκανε θραύση σε όλους τους τομείς, προσθέτοντας 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ και ισάριθμα κλεψίματα!
KEY FACTOR
Ασταμάτητος ήταν ο Μπράντον Μπόουμαν, ο οποίος νίκησε κατά κράτος τους αντίπαλους ψηλούς και επέβαλε την κυριαρχία του, κάνοντας επίδειξη της υψηλής του ποιότητας σε πολλά σημεία.
ΣΤΑΘΗΚΕ ΣΤΟ ΥΨΟΣ ΤΟΥ
Τι να πει κανείς για τον Τόνι ΜακΡέι; Παρότι όλοι ήταν “κρεμασμένοι” πάνω του έβαλε 31 πόντους με 7/11 τρίποντα και μάζεψε 13 ριμπάουντ, ολοκληρώνοντας ένα επιβλητικό νταμπλ-νταμπλ.
Δεκάλεπτα: 25-15, 34-34, 54-55, 83-76
Πετρολίνα ΑΕΚ (Λίνος Γαβριήλ)
Παλάλας 1, Ντουρέν 22 (2), Μπρέζετς 15, Πέτροβιτς 3 (1), Μακφάντεν 17 (2), Τρισόκκας 2, Μπόουμαν 20, Παντελή 3.
Απόλλωνας (Παναγιώτης Γιανναράς)
Γεωργίου 2, Άπολμπι 14 (1), Μακρέι 31 (7), Μπράσγουελ 6, Πιττάκας 5 (1), Στρόουμπριτζ 15 (1), Πετγουέι 3
Για να δείτε πλήρη στατιστική του ματς πατήστε εδώ
