Στο… στόμα του λύκου η Πετρολίνα ΑΕΚ, αλλά…

0
Νίκος Βαγγέλης
   Του Νίκου Βαγγέλη

Φοβούνται τα παλικάρια; Ειδικά στην περίπτωση της Πετρολίνα ΑΕΚ τίποτα και κανέναν και αυτό έχει… προϊστορία. Αρκετά πρόσφατη μάλιστα! Η συμμετοχή στο Basketball Champions League της FIBA της γύρισε την πλάτη, όμως θα εξαντλήσει κάθε περιθώριο για να μπει στους ομίλους και να κάνει ξανά περήφανη την Κύπρο.

Δεν είναι λόγια του αέρα, αλλά ντοκουμέντα. Αυτά που έκανε πέρυσι η ομάδα της Λάρνακας στο FIBA Europe Cup ήταν για κάποιους αμελητέα ποσότητα. Μήπως θα πρέπει να καταλάβουν πως με την πορεία τους έβαλαν ξανά τη χώρα στον μπασκετικό χάρτη της Ευρώπης; Για να είμαστε πιο δίκαιοι το είχε κάνει ένα χρόνο νωρίτερα ο Τόνυ Κωνσταντινίδης, φτάνοντας τη Ροβινάρι στο Φάιναλ Φορ της διοργάνωσης. Διαφορετικές περιπτώσεις, καθώς η ΑΕΚ κατάφερε να ξεφύγει απ’ τη μιζέρια και την εσωστρέφεια των προηγούμενων ετών που υπήρχε στην εγχώρια καλαθόσφαιρα και να δώσει φλόγα και ελπίδα.

Το ότι έφτασε μέχρι τους “16” ήταν το μίνιμουμ μπροστά σε αυτά που μπορούσε. Κοίταξε στα μάτια κάθε αντίπαλο και της στοίχισε η “σφαγή” στην έδρα της δευτεραθλήτριας της διοργάνωσης, Βαρέζε. Αν είχε πάρει εκεί το ροζ φύλλο που δικαιούνταν, ίσως και να ‘χε φτάσει στον τελικό. Σίγουρα, μέχρι την τετράδα. Ψιλά γράμματα για πολλούς, αλλά η ομάδα που την απέκλεισε ήταν οι μετέπειτα τροπαιούχοι, Σκαϊλάινερς, που μέχρι εκείνα τα ματς ήταν αήττητοι.

Πλέον, έρχεται το επόμενο βήμα. Παρότι η Κύπρος απείχε απ’ τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις το πείσμα των ανθρώπων της ΚΟΚ και το μήνυμα που έστειλαν οι Λαρνακείς με τις ευρωπαϊκές τους εμφανίσεις, τους έδωσαν θέση στα προκριματικά του Basketball Champions League. Να πούμε σε αυτό το σημείο πως το επίπεδο είναι φοβερό και ο ανταγωνισμός έντονος στη νέα διοργάνωση της FIBA.

Η κληρωτίδα έπαιξε άσχημο παιχνίδι στον Λίνο Γαβριήλ και τους παίκτες του. Έφερε την Κλουζ. Μια απ’ τις 2-3 ομάδες που όλοι εύχονταν να αποφύγει. Οι Ρουμάνοι έχουν ένα μπάτζετ που ξεπερνάει το 1.5 εκατομμύριο ευρώ και ακόμα έχουν να κλείσουν άλλους δύο ξένους. Είναι σπουδαία ομάδα και η πρόκριση θα είναι υπέρβαση για την Πετρολίνα ΑΕΚ. Το ροζ φύλλο σίγουρα δεν είναι ανέφικτος στόχος, αν αναλογιστούμε τις παλαιότερες επιδόσεις της.

Από εκεί και πέρα, η Ουσάκ θα είναι το τελευταίο εμπόδιο αν πάνε όλα καλά. Εδώ μιλάμε για την περσινή ομάδα έκπληξη του πιο ακριβού πρωταθλήματος στην Ευρώπη. Από εκεί έφερε ο Γιάννης Σφαιρόπουλος τον Κερμ Μπιρτς στον Ολυμπιακό. Το ρόστερ είναι εντυπωσιακό, αλλά στο Κίτιον δε φοβούνται κανέναν. Αν έρθει μια αξιοπρεπής εμφάνιση στην Τουρκία και δεν υπάρξει μεγάλη διαφορά, στην Κύπρο όλα γίνονται. Ειδικά με εικόνες στην κερκίδα ανάλογες του τελευταίου περσινού τελικού ενάντια στον ΑΠΟΕΛ.

Δεν θα πάμε παρακάτω προς το παρόν. Στον όμιλο υπάρχουν ομάδες υψηλού επιπέδου που δύσκολα θα χτυπηθούν. Αλλά ακόμα είναι πολύ νωρίς για να ασχοληθούμε με την ανάλυσή τους. Στην ΑΕΚ, εξάλλου, πάνε βήμα-βήμα. Στο μυαλό τους υπάρχει μόνο η Κλουζ. Πριν πάρουν το εισιτήριο της πρόκρισης δεν θα βάλουν στην εξίσωση την Ουσάκ. Ο Λίνος Γαβριήλ είναι έξυπνος και έμπειρος. Ξέρει πώς να διαχειριστεί την κατάσταση. Οι παίκτες του επίσης έχουν υψηλές παραστάσεις, ενώ η διοίκηση οργανώνεται διαρκώς και έχει καταφέρει να ξεφύγει σε μεγάλο βαθμό από τα κυπριακά δεδομένα, ιδίως στο οικονομικό κομμάτι.

Όσον αφορά το Champions League είναι στο στόμα του λύκου. Με όπλα την κυπριακή ψυχή και την δίψα για διάκριση θα προσπαθήσει να… σπάσει δόντια και να εκπλήξει ξανά τους πάντες. Μπορεί, αρκεί να μην πέφτει καρφίτσα στο Κίτιον όταν θα έρθει η ώρα των μεγάλων αγώνων.

Coffee House