Το story: Όπου Δαυίδ η Σκίπερ (Φορτιτούντο) Μπολόνια κι όπου Γολιάθ η υπερηχητική Μακάμπι, που μέσα στο σπίτι της φρόντισε να ανατρέψει τον γνωστό μύθο, κάνοντας σκόνη την ιταλική ομάδα με το εξωπραγματικό 118-74! Παίζοντας φουλ επίθεση και έχοντας στο ρόστερ της παίκτες όπως ο Γιασικεβίτσιους, ο Πάρκερ, ο Βούισιτς και ο Μπλούθενταλ, μετέτρεψε σε παράσταση για έναν ρόλο τον τελικό όπου επικράτησε δικαιότατα.
Η ομάδα του Πίνι Γκέρσον (αλλά και του συνεργάτη του Ντέιβιντ Μπλατ), είχε… διαστημικά ποσοστά στα δίποντα (73% με 28/38) και στα τρίποντα (61% με 14/23), ενώ παρουσίασε ένα σπάνιο θέαμα που έμεινε στην ιστορία χάρη στα 13 (!) ρεκόρ που καταρρίφθηκαν! Ενδεικτικά να αναφέρουμε ότι οι Ισραηλινοί μοίρασαν 31 ασίστ κόντρα στην ομάδα της Μπολόνια, καταρρίπτοντας παράλληλα τη μεγαλύτερη διαφορά σε τελικό Ευρωλίγκα, την καλύτερη επιθετική συγκομιδή πόντων σε ένα ημίχρονο και συνολικά σε έναν ολόκληρο αγώνα!
Πραγματικά απίστευτες επιδόσεις για μια ομάδα που για να προκριθεί στο φάιναλ φορ χρειάστηκε ένα off balance τρίποντο του Ντέρικ Σαρπ στην εκπνοή εναντίον της Ζαλγκίρις του MVP της regular season Άρβιντας Σαμπόνις. Χάρη σε αυτό το σουτ, το ματς-τελικός για την πρόκριση που είχε διεξαχθεί στο Τελ Αβίβ, οδηγήθηκε στην παράταση εκεί όπου οι Ισραηλινοί απέτρεψαν μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις όλων των εποχών (107-99).
Αξίζει να σημειωθεί ότι ήταν το δεύτερο συνεχόμενο φάιναλ φορ χωρίς συμμετοχή ελληνικής ομάδας, το «παρών» ωστόσο έδωσαν οι Παπαλουκάς-Τάρλατς (ΤΣΣΚΑ) και Κακιούζης (Σιένα).
Ο καλός: Μακάμπι. Σε εκπληκτική κατάσταση όλοι οι παίκτες, επιβεβαίωσαν ότι ήταν το φαβορί της διοργάνωσης και παρότι στον τελικό αγωνίστηκαν… ημέρα Σάββατο, αντί για αργία πάλεψαν σαν σκυλιά και καταβρόχθισαν τους αντιπάλους τους!
Πρώτος μεταξύ ίσων ο Άντονι Πάρκερ, που αναδείχθηκε MVP έχοντας στον τελικό 21 πόντους (5/7δίπ, 1/1τρίπ, 8/8βολ.), 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα και 6 κερδισμένα φάουλ. Δύο ημέρες νωρίτερα εναντίον της ΤΣΣΚΑ Μόσχας, ο Αμερικανός σκόραρε 27 πόντους (7/12δίπ., 2/3τρίπ 7/8βολ).
Ο κακός: Σκίπερ. Έγινε ο σάκος του μποξ για τη Μακάμπι, η οποία ακόμα και σε προπόνηση θα δεχόταν μεγαλύτερη πίεση! Ο προπονητής των Ιταλών, Γιασμίν Ρέπεσα περιφερόταν σαν… φάντασμα μετά τη λήξη του τελικού, μην μπορώντας να χωνέψει πώς έφαγε κατακούτελα 44 πόντους διαφορά!
Η κατάταξη: 1. Μακάμπι, 2. Σκίπερ Μπολόνια, 3. ΤΣΣΚΑ, 4. Σιένα
Ο τελικός της 1ης Μαΐου 2004
ΜΑΚΑΜΠΙ-ΣΚΙΠΕΡ ΜΠΟΛΟΝΙΑ 118-74
Τα δεκάλεπτα: 31-13, 55-30, 80-51, 118-74
ΜΑΚΑΜΠΙ (Γκέρσον): Πάρκερ 21, Μπλούθενταλ 20, Γιασικεβίτσιους 18, Μπερστάιν 17, Σαρπ 9, Βούιτσιτς 9, Μπαστόν 9, Χαλπερίν 7, Σουντόφ 4, Σέλεφ 2, Μπεν Κίμολ 2, Τόμας
ΣΚΙΠΕΡ (Ρέπεσα): Βούγιανιτς 21, Μπασίλε 10, Ποτζέκο 10, Μοτόλα 7, Λόρμπεκ 7, Ντελφίνο 6, Μαντσινέλι 3, Βαν Ντε Σπίγκελ 3, Σμόντις 2, Μπελινέλι 3, Πράτο 2, Γκουιτόν
