Ο Κεραυνός βρίσκεται σε ανοδική πορεία. Το έδειξε μετά τις νίκες του στα δύο εντός έδρας παιχνίδια με Πετρολίνα ΑΕΚ και ΑΠΟΕΛ, το έδειξε και στο μεγαλύτερο μέρος του ματς στο Λευκόθεο. Στο τελευταίο ματς με τους “γαλαζοκίτρινους” έδειχνε να ελέγχει την κατάσταση, όμως στα τελευταία λεπτά “βραχυκύκλωσε” επιθετικά και το μόνο που κατάφερε ήταν να υπερασπιστεί το +6 της νίκης του στο “Κώστας Παπαέλληνας” και να κλειδώσει τη δεύτερη θέση. Τι γίνεται από εδώ και πέρα;
Ο Χριστόφορος Λειβαδιώτης είχε αποφασίσει να πορευτεί με το αρχικό του ρόστερ. Ωστόσο, το Φάιναλ Φορ του Κυπέλλου τον έκανε να αναθεωρήσει. Αρχικά, αποχώρησε ο Μπάνε Τόμιτς και τον ακολούθησε ο Τόμας Μασάμπα. Αμφότεροι είναι ποιοτικοί παίκτες, όμως οι διάδοχοί τους Μο Ουόκερ και Ρόλαντ Ρος έδειξαν πως μπορούν να δώσουν το κάτι παραπάνω στην επίθεση.
Ο Καναδός σέντερ άργησε λίγο να βρει τον εαυτό του, όμως πλέον είναι ανεβασμένος, αν και χρειάζεται να προσφέρει πολλά περισσότερα βάσει της αξίας του και το κασέ του. Ο Ρος αντίθετα είναι αυτό που είχε ανάγκη η ομάδα. Ένας εξαιρετικός εκτελεστής (κάποιες φορές βέβαια κάνει κατάχρηση προσπαθειών), με οργανωτικές αρετές όταν το επιτάσσουν οι συνθήκες του παιχνιδιού.
Το… γλυκό είχε αρχίσει να δένει και το τεχνικό τιμ περίμενε με ανυπομονησία την επιστροφή του Έβαν Σμότριτζ για να υπάρξει ακόμα καλύτερη επιθετική λειτουργία. Ο Αμερικανός είναι εκπληκτικός σουτέρ και ο Κεραυνός τον είχε ανάγκη, όμως απ’ ό,τι φαίνεται δεν θα ξαναπαίξει φέτος, λόγω του τραυματισμού του. Σημαντικό πλήγμα, όμως ο Λειβαδιώτης προσπαθεί να διατηρήσει την ψυχραιμία του και να καλύψει το κενό εκ των έσω, απ΄ τη στιγμή που δεν έχει δικαίωμα για νέα αλλαγή στο ρόστερ του.
Ο Σμότριτζ είναι παίκτης που παίζει και στις δύο θέσεις των φόργουορντ. Σε “κοντά” σχήματα τον είχαμε δει και σέντερ. Δεν βάζει καλά τη μπάλα στο παρκέ, όμως όταν βρει ρυθμό στο σουτ είναι ασταμάτητος. Αυτό θα λείψει απ’ την ομάδα του πάρα πολύ. Το σημαντικό είναι πως υπάρχουν καλοί Κυπραίοι παίκτες στο ρόστερ του σωματείου του Στροβόλου και ο Νίκος Στυλιανού είναι αυτός που θα σηκώσει το μεγαλύτερο βάρος.
Ο διεθνής άσος είναι καλός σουτέρ. Μπορεί στο Λευκόθεο να τα… έσπασε, όμως γενικά έχει ικανότητα στο μακρινό σουτ. Συν τοις άλλοις, μπορεί να παίξει στο “4” όποτε χρειαστεί, καθώς πέραν από γρήγορος είναι και σκληρός. Τον είδαμε στο ματς με την ΑΕΚ να μην κοντράρει στα ίσια καθαρόαιμους ψηλούς. Δύσκολα, πλέον, θα παίρνει πολύ χρόνο συμμετοχής στις θέσεις των γκαρντ. Εκεί υπάρχει ο πολύπειρος Γιώργος Νεοφύτου, που πάντα είναι καλός και συνεπής στρατιώτης, ενώ ο Σάιμον Μιχαήλ είναι πολύ αναβαθμισμένος και αρπάζει την ευκαιρία από τα μαλλιά, βγάζοντας ασπροπρόσωπο τον προπονητή του για την εμπιστοσύνη του.
Συν τοις άλλοις, αρχίζει ξανά να μπαίνει πιο ενεργά στο ροτέισιον ο συνεπής και δυναμικός, Ανδρέας Πηλαβάς, που ταλαιπωρήθηκε από κάποιους τραυματισμούς. Όταν θα χρειαστεί, υπάρχει και ο ταλαντούχος, Παναγιώτης Μάρκου. Επιστρέφει και ο Κεν Μπάρκερ από την τιμωρία του, οπότε προστίθεται ένα ακόμα σημαντικό όπλο. Στη φροντ λάιν δεσπόζει ο Γιώργος Θεοχαρίδης, που μπορεί να συμπληρώσει καλά τους Μο Ουόκερ και Τζέικ Ο’ Μπράιεν.
Η απώλεια του Σμότριτζ, λοιπόν, είναι σημαντική, αλλά μπορεί να καλυφθεί αν ανταποκριθούν σωστά οι υπόλοιποι κρίκοι στην αλυσίδα. Ο Κεραυνός, εξάλλου, φέτος είναι ΟΜΑΔΑ. Και καλείται να το δείξει και στα δύσκολα που έρχονται. Η επιστροφή στους τελικούς αποτελεί το μεγάλο στοίχημα και από εκεί και πέρα ό,τι καλύτερο έρθει θα είναι ευπρόσδεκτο…
