Η επιτυχία δεν έχει σύνορα για την Πετρολίνα ΑΕΚ, που πήγε πέρα σε κάθε λογική, ξεπέρασε το… ταβάνι της και το “κύμα” τραυματισμών, που την ταλαιπώρησε, φτάνοντας στις “16” καλύτερες ομάδες του FIBA Europe Cup. Το Balla επικοινώνησε με τον πλέον αρμόδιο να μας κατατοπίσει για το μέγεθος της επιτυχίας, Λίνο Γαβριήλ!
Ο επιτυχημένος Κύπριος τεχνικός οδηγεί την ομάδα της Λάρνακας εκ του ασφαλούς και πλέον στο δρόμο του θα βρει τους πανίσχυρους Σκαϊλάινερς από τη Γερμανία, που αποτελούν το ακλόνητο φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου…
Αναλυτικά όσα μας είπε για την εντυπωσιακή πορεία της κυπριακής ομάδας:
Για την πρόκριση, είπε: “Αν και καταφέραμε όλοι μαζί σαν γροθιά: διοίκηση, παίκτες και όλοι γύρω από την ομάδα να πετύχουμε κάτι μεγάλο εν τούτοις κάναμε αρκετά λάθη στα τελευταία δυο παιχνίδια και μέσα από το βίντεο θα τα δούμε και θα τα διορθώσουμε το συντομότερο δυνατόν στην προπόνηση”.
Για τους συντελεστές της επιτυχίας, επεσήμανε: “Νιώθω πραγματικά περήφανος που είμαι μέλος αυτής της ομάδας και συνεργάζομαι καθημερινά μ’ αυτούς τους παίκτες που κάνουν καθημερινά κατάθεση ψυχής σε προπονήσεις και αγώνες. Επίσης, αισθάνομαι πραγματικά τυχερός που συνεργάζομαι με ανθρώπους όπως ο Ανδρέας Λευκαρίτης, ο Βασίλης Σελλάς, ο Αλέξης Δημητρίου και όλα τα παιδιά από τη διοίκηση και το σταφ, τεχνικό και ιατρικό επιτελείο που κάνουν εξαιρετική δουλειά και κάνουν την καθημερινότητα των παιδιών πιο εύκολη, ώστε να αποδίδουν το μάξιμουμ. Αφιερώνουμε την πρόκριση στους ανθρώπους που είναι κοντά στην ομάδα και την στηρίζουν, στους ανθρώπους που την πονούν πραγματικά. Υπάρχει ακόμα πολύ δρόμος και σίγουρα δεν τελειώσαμε εδώ. Απλά να αναφέρω ότι οι επιτυχίες δεν έρχονται τυχαία. Αυτή η ομάδα έχει υγεία. Ξεκίνησε να χτίζεται πριν από 4-5 χρόνια με κόπο και μόχθο από ανθρώπους που αγαπούν το μπάσκετ την ΑΕΚ και την Λάρνακα”.
Για το μυστικό της επιτυχημένης πορείας, παρά τον τραυματισμό-σοκ του Μπρέζετς: “Ήταν αρκετά δύσκολο όλο αυτό από την άποψη ότι τα παιδιά υπερέβαλαν εαυτόν. Τα τελευταία παιχνίδια μας ήταν ιδιαίτερα, λόγω της απουσίας του πρώτου σκόρερ και ριμπάουντερ. Η πλειοψηφία μας είχε τελειωμένους. Καταφέραμε μέσα από σκληρή δουλειά και την άμυνα, όχι απλά να κοιτάξουμε στα μάτια ομάδες με τετραπλάσιο και δεκαπλάσιο μπάτζετ, αλλά να της νικήσουμε. Πιστεύω στη σκληρή δουλειά και την ομαδικότητα. Τις έχω σαν αρχές μου. Φέραμε ένα παιδί 23 ετών (σ.σ. Λέσλι), που στο Βαρέζε ήταν εκτός κλίματος. Ο λόγος που προσαρμόστηκε τόσο γρήγορα και ήταν σημαντικός για εμάς στο Μινσκ, ήταν το καλό κλίμα μέσα στην ομάδα”.
Για τα νοκ άουτ παιχνίδια: “Οι Σκαϊλάινερς είναι στο 12-0 στo FIBA Europe Cup. Αντιλαμβάνεστε το μέγεθος αυτής της ομάδας. Για εμάς είναι κίνητρο. Φοβερό κίνητρο για όλους μας. Είναι το φαβορί για να κατακτήσει το τρόπαιο. Από την πλευρά μας, θέλουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί και στους τρεις αγώνες…”.
Για τα μειονεκτήματα της ομάδας του: “Αυτό που μας… πονάει είναι η ηλικία των περισσότερων παικτών. Ο μέσος όρος μας είναι υψηλός και είναι εντυπωσιακό πως καταφέρνουν και παίζουν δύο φορές την εβδομάδα σε αυτό το επίπεδο και στέκονται τόσο καλά. Ωστόσο, αυτό που μας στοίχισε ήταν οι τραυματισμοί 3-4 παικτών. Προσπαθούμε με το σταφ να ανταποκριθούμε. Διορθώνουμε όποια λάθη υπάρχουν”.
Για τη στήριξη που έχει η καλαθόσφαιρα στην Κύπρο: “Το θέμα είναι πως δεν χρειάζεται να κάνει η ΑΕΚ την υπέρβαση στην Ευρώπη για να πάρει η καλαθόσφαιρα το κομμάτι στην πίτα που της αναλογεί και το αξίζει. Τα ΜΜΕ θα πρέπει να έρθουν κοντά στην καλαθόσφαιρα, που ναι ένα ωραίο άθλημα και ο κόσμος να το στηρίξει και να το αγκαλιάσει ακόμα περισσότερο”.
