Ο Παναθηναϊκός πήρε μία σημαντική νίκη στο Μεδιολάνουμ Φόρουμ απέναντι στην Αρμάνι Μιλάνο, ωστόσο πέρα από τους βαθμούς, αυτό που κρατάει ως μεγάλο κέρδος είναι η εμφάνιση του Μάικ Τζέιμς. Ο Αμερικανός γκαρντ σε ένα από τα καλύτερα βράδια του στην διοργάνωση, σκόραρε 19 πόντους (season high) με 5/7 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 1 κλέψιμο σε 24:10, μαζεύοντας 25 βαθμούς στο ranking και παίρνοντας το βραβείο του MVP της αγωνιστικής.
Το στοίχημα και ο “Μπουρουσάγκα”
Αυτή ήταν η πρώτη φορά που ο Παναθηναϊκός εξαργυρώνει σε αυτό το επίπεδο το 1.000.000 ευρώ που ξόδεψε για να τον ντύσει στα “πράσινα”. Ο Τζέιμς είναι ένα μεγάλο στοίχημα για τον φετινό Παναθηναϊκό. Η εκπληκτική του χρονιά με την Λαμποράλ έδειξε πως μπορεί να σταθεί στο κορυφαίο επίπεδο. Η απόκτησή του έγινε γιατί οι άνθρωποι των “πράσινων” είδαν σε αυτόν ενέργεια, όρεξη, πάθος, αθλητικά προσόντα, ταχυδύναμη. Ωστόσο δεν είναι μόνο αυτά. Ο Τζέιμς χρησιμοποιήθηκε και ως μοχλός προσέλκυσης του Γιάννη Μπουρούση. Ο “Μπουρουσάγκα” ήξερε πως με την υπογραφή του στον Παναθηναϊκό θα είχε μαζί του τον γκαρντ που τον βοήθησε να κάνει την καλύτερη σεζόν της καριέρας του.
Το σημείο “0”…
Ωστόσο, όλα αυτά μέχρι τώρα πήγαν στα… σκουπίδια. Η διαφωνία με τον Αργύρη Πεδουλάκη, ο αυτοτραυματισμός και το κλίμα που δημιουργήθηκε, έφεραν τον Τζέιμς ένα βήμα από την έξοδο. Ο Παναθηναϊκός αποφάσισε να τον κρατήσει, δείγμα του πόσο μεγάλο στοίχημα αποτελεί για το σύλλογο. Ομάδα και κόσμος στήριξαν τον Αμερικανό περιμένοντας ένα βράδυ σαν το χτεσινό (21/12).
Το άλλο… μισό του Καλάθη
Ο Αμερικανός είναι αυτός που ταιριάζει εκπληκτικά με το παιχνίδι του Νικ Καλάθη. Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού μπορεί να κάνει άψογα πολλές δουλειές στο παρκέ, αλλά όχι όλες. Ο Τζέιμς είναι εκεί για να δώσει αυτά ακριβώς τα στοιχεία που λείπουν από τον Καλάθη και φυσικά… ανάσες. Οι δυό τους μοιάζουν να κάνουν ένα εξαιρετικό δίδυμο στην περιφέρεια του Παναθηναϊκού.
Ο Πασκουάλ και η φόρα…
Ο Πασκουάλ αποφάσισε να συμπεριλάβει τον Τζέιμς στο ρόστερ του πρωταθλήματος. Με τα Τρίκαλα ήταν ο καλύτερος του Παναθηναϊκού. Απέναντι στην Αρμάνι ήταν και πάλι ο καλύτερος. Ο Τζέιμς είναι ένας παίκτης που δουλεύει στα… κόκκινα και για να το κάνει αυτό χρειάζεται… φόρα. Εδώ και λίγες μέρες φαίνεται να έχει πάρει τη φόρα που θα τον οδηγήσει στα υψηλά του στάνταρ και μαζί με αυτόν τον Παναθηναϊκό στην κορυφή και όπως προβλέπεται αυτό είναι μόνο η αρχή…
