Έχει εξελιχθεί σε μια από τις πλέον γνώριμες φιγούρες στο ΝΒΑ και το απολαμβάνει. Ο Τζέιμς Χάρντεν ξεκίνησε ως το… συμπλήρωμα των Κέβιν Ντουράντ και Ράσελ Ουέστμπρουκ στους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ και πολλοί τον θεωρούσαν απλά έναν καλό ρολίστα. Ο ίδιος, όμως, πίστευε στον εαυτό του, τόλμησε και εδώ και καιρό έχει περάσει στο επόμενο στάδιο, αυτό του σούπερ σταρ.
Δεν τον κάλυπτε το να είναι ο καλύτερος έκτος παίκτης του ΝΒΑ. Έχει αποκαλύψει, εξάλλου, πως θεωρεί τον εαυτό του καλύτερο σε ολόκληρη τη λίγκα. Απέχει ακόμα απ’ αυτό, όμως σίγουρα ανήκει στις ελίτ και ειδικά φέτος έχει αλλάξει εντελώς επίπεδο, πραγματοποιώντας τη χρονιά της ζωής του.
Μετά και την αποχώρηση του Ντουάιτ Χάουαρντ για τους Ατλάντα Χοκς, ο “μουσάτος” αποτελεί το απόλυτο υπερόπλο των Ρόκετς. Έχει τα κλειδιά της ομάδας και μαζί το δικαίωμα να τους… κλειδώσει όλους στα αποδυτήρια αν το θελήσει. Αναμφισβήτητα είναι εγωιστής, αλλά με… αλτρουιστικά ένστικτα, τα οποία και αναπτύσσει σε όλο και πιο έντονο βαθμό.
Όταν ήταν στην Οκλαχόμα, κυρίως είχε εκτελεστικές αρμοδιότητες, βελτιώνοντας βέβαια σταδιακά και την πάσα του. Τη σεζόν 2009-2010 που ήταν ρούκι είχε κατά μέσο όρο 1.9 ασίστ. Ως sophomore ανέβηκε στις 2.1, ενώ το 2011-2012 στην τελευταία του χρονιά εκεί έφτασε στις 3.7, μαζί με 16.8 πόντους. Όταν πήγε στο Τέξας πέρασε πραγματικά σε άλλη διάσταση…
Πέραν της εκτόξευσής του στο σκοράρισμα (26.5 πόντους μέσο όρο στις τρεις πρώτες του χρονιές στις “ρουκέτες”), άρχισε να μοιράζει περισσότερο και να αξιοποιεί τους συμπαίκτες του. Κάθε χρόνο δείχνει πρόοδο. Το 2012-2013 έφτασε να δίνει 5.8 ασίστ ανά παιχνίδι. Το ’13-’14 είχε 6.1 και στην τρίτη του χρονιά 7. Πέρυσι, νόμισε πως ξεπέρασε τον εαυτό του με 7.5 ασίστ και 29 πόντους σε κάθε αναμέτρηση. Ωστόσο, φέτος σπάει όλα τα κοντέρ!!!
Το ότι βρίσκεται στην τέταρτη θέση των σκόρερ του ΝΒΑ με 28.4 πόντους σίγουρα δεν εκπλήσσει κανέναν, αλλά σίγουρα λίγοι μπορούν να πιστέψουν αν δεν το δουν πως είναι μακράν πρώτος πασέρ του πρωταθλήματος με 12.5 ασίστ κατά μέσο όρο!
Οι Χιούστον Ρόκετς έχουν και φέτος υψηλές βλέψεις. Βρίσκονται στην έκτη θέση της Δύσης με 9 νίκες και 6 ήττες. Ο ηγέτης τους κάνει θραύση. Αν δεν έπαιζε και άμυνα με τα μάτια θα μπορούσαμε να μιλάμε για έναν απίστευτα ολοκληρωμένο παίκτη, ικανό να διεκδικήσει το έπαθλο του MVP.
