Πώς τα φέρνει η ζωή; Στην α’ φάση της Ευρωλίγκα είχαμε προεξοφλήσει πως ο Ολυμπιακός θα διεκδικήσει το τρόπαιο και ο Παναθηναϊκός δεν θα περάσει ούτε στα προημιτελικά. Λίγους μήνες μετά, όλα ήρθαν τούμπα…
Ποτέ, μη λες ποτέ… Αυτό μας έχουν διδάξει οι γονείς μας, αυτό μεταλαμπαδεύεται από γενιά σε γενιά. Λίγοι το τηρούμε. Βιαζόμαστε να βγάλουμε συμπεράσματα και να προεξοφλήσουμε. Από εδώ και πέρα τι γίνεται; Τα πράγματα είναι απλά.
Ο Παναθηναϊκός έκανε αυτό που έπρεπε. Εντυπωσιακό λίφτινγκ. Πήρε το… ρίσκο φέρνοντας για ηγετικό ρόλο τον Έλιοτ Ουίλιαμς, αποκτώντας παράλληλα τους Χάντερ και Χέινζ. Ο πρώτος τείνει να εξελιχθεί στον αγαπημένο της εξέδρας. Δικαιολογημένα, βέβαια.
Η παρουσία του άλλαξε τα πάντα. Βρέθηκε επιτέλους ο άνθρωπος που θα εκμεταλλευτεί τις δημιουργίες των Διαμαντίδη-Καλάθη, αλλά και του… πλέι μέικερ-ρακέτας, Ραντούλιτσα. Είναι ωραία όταν η μπάλα… καίει. Ο Αμερικανός killer το ξέρει όσο λίγοι, βάζοντας καθοριστικά καλάθια, που χάρισαν σημαντικές νίκες.
Οι “πράσινοι”, όχι απλά προκρίθηκαν με άνεση στη φάση των “8”, αλλά λίγο έλειψε να βγουν δεύτεροι στον όμιλό τους! Φοβερά πράγματα. Το μειονέκτημα έδρας δεν τους τρομάζει. Απέναντί τους θα βρουν τη Λαμποράλ Κούτσα. Την ομάδα-έκπληξη από το… γκρουπ του θανάτου, που άφησε πίσω της όλα τα “μεγαθήρια”, αλλά σίγουρα δεν αποτελεί η ίδια φόβητρο για μια ομάδα σαν τον Παναθηναϊκό που χει έξι αστέρια στη φανέλα.
Οι πιθανότητες πρόκρισης είναι μεγάλες. Να “κλέψουν” ένα ματς στη Βιτόρια θέλουν οι παίκτες του Σάσα Τζόρτζεβιτς και μετά δεν… περνάει κανείς από το ΟΑΚΑ! Δεν θέλουμε να δούμε Φάιναλ Φορ χωρίς Ελλάδας και ειδικά το Βερολίνο αρέσει πολύ στον Διαμαντίδη και στον Παναθηναϊκό. Έχουν τις δικές τους αναμνήσεις.
Τα του Ολυμπιακού τα έχουμε αναλύσει πολλάκις. Πλήρωσε την αγωνιστική του κοιλιά και τις τρεις “θανατηφόρες” ήττες από Μπάμπεργκ και Ζαλγκίρις Κάουνας. Μία ή δύο από αυτές να είχε αποφύγει, απόψε θα νικούσε την ήδη πρώτη ΤΣΣΚΑ Μόσχας και θα περνούσε, παλεύοντας και για το πλεονέκτημα έδρας. Τέτοια ώρα, τέτοια λόγια.
Προσωπικά δε θεωρούμε τόσο τραγικό το ότι η ομάδα του Πειραιά δεν μπήκε στους “8”. Το έχει πάθει και ο Παναθηναϊκός του Ομπράντοβιτς. Το πρόβλημα είναι πως οι “ερυθρόλευκοι” έχουν… καλομάθει τον κόσμο τους τόσα χρόνια, που δεν καταλαβαίνει πως σε θέμα διάρκειας είναι λογικό να υπάρχει χάντικαπ απέναντι σε πανάκριβες ομάδες, ειδικά όταν προκύπτουν τόσο σοβαροί τραυματισμοί όπως αυτοί του Πάτρικ Γιανγκ και του Ματ Λοτζέσκι. Πλέον, η κατάκτηση του πρωταθλήματος αποτελεί μονόδρομο, αν και ο Παναθηναϊκός έχει ανέβει εντυπωσιακά και θα δούμε φοβερά πράγματα στους τελικούς.
