Ο Ρόναλντ Ρος ήρθε στον Κεραυνό στη θέση του Τόμας Μασάμπα και άλλαξε τις ισορροπίες στο σκοράρισμα, όμως δεν θα πρέπει να παραβλέπουμε την επιρροή που έχουν οι Κεν Μπάρκερ και Τζέικ Ο’ Μπράιεν.
Οι δύο Αμερικανοί είναι κομβικοί στα πλάνα του Χριστόφορου Λειβαδιώτη, καθώς πρόκειται για σκληροτράχηλους ρολίστες πολυτελείας, που ενίοτε κάνουν τη διαφορά.
Στο πρώτο ματς της ημιτελικής σειράς με αντίπαλο τον ΑΠΟΕΛ αντιμετώπισαν έντονο πρόβλημα με τα φάουλ, αποσυντονίστηκαν επιθετικά και σημείωσαν μαζί μόλις 12 πόντους. Ωστόσο, η προσφορά τους ήταν ουσιαστική.
Ο Τζέικ Ο’ Μπράιεν έδωσε δυναμικές μάχες κοντά στο καλάθι και πέραν των 4 πόντων του (πήρε ελάχιστες προσπάθειες), κατάφερε να μαζέψει 10 ριμπάουντ σε 20′. Ήτοι 0.5 ανά λεπτό συμμετοχής!!!
Ο Μπάρκερ πρόλαβε να παίξει μόνο 17 λεπτά, μέχρι να αποβληθεί και είχε απολογισμό 8 πόντους και 3 ασίστ, “θυσιάζοντας” ξεκάθαρα τον εαυτό του για το καλό της ομάδας. Έκανε, πάντως, και κάποια επιπόλαια φάουλ που θα μπορούσε να αποφύγει.
Το σημαντικό είναι πως όταν έχεις ξένους που μπορούν να παίξουν για την ομάδα και να είναι τη μία ηγέτες και την άλλη ρολίστες, τότε ο πήχης ανεβαίνει ακόμα περισσότερο. Αμφότεροι είναι εξαιρετικές περιπτώσεις παικτών και πάνω απ’ όλα συμπαικτών, γι’ αυτό και ο προπονητής τους τρίβει τα χέρια του από ικανοποίηση.
